Hvað er anthocyanin?

Eðli anthocyanins
Anthocyanins tilheyra flokki efnasambanda sem kallast flavonoids, sem eru tegund af pólýfenóli. Þetta eru vatnsleysanleg litarefni sem finnast í lofttegundum plöntufrumna. Litur anthocyanins er breytilegur eftir pH umhverfisins, þar sem rauðir litir birtast við súru aðstæður og bláa liti við basískar aðstæður. Þetta einstaka einkenni gerir anthocyanins dýrmæta sem náttúrulega pH vísbendingar.
Anthocyanins eru samsett úr kjarnabyggingu sem kallast anthocyanidin, sem er fest við eina eða fleiri sykursameindir. Algengustu anthocyanidins eru cyanidin, delphinidin, pelargonidin, peonidin, petunidin og malvidin. Þessi anthocyanidins er að finna í ýmsum samsetningum og hlutföllum í mismunandi plöntuheimildum, sem leiðir til margs litar og efnafræðilegra eiginleika.

Heimildir um anthocyanins
Anthocyanins dreifist víða í náttúrunni og er að finna í mörgum ávöxtum, grænmeti og blómum. Sumar af ríkustu heimildum anthocyanins eru ber eins og bláber, brómber, hindber og jarðarber. Aðrir ávextir eins og kirsuber, vínber og plómur innihalda einnig umtalsvert magn af anthocyanins. Auk ávaxta er grænmeti eins og rautt hvítkál, rauðlaukur og eggaldin góð uppsprettur þessara litarefna.
Litur blóma, sérstaklega í tónum af rauðum, fjólubláum og bláum, er oft vegna nærveru anthocyanins. Dæmi um blóm sem eru rík af anthocyanins eru rósir, pansies og petunias. Fjölbreytni plöntuheimilda sem innihalda anthocyanins veitir næg tækifæri til að fella þessi efnasambönd í mataræði mannsins.

Heilbrigðisávinningur af anthocyanins
Anthocyanins hafa verið háð umfangsmiklum rannsóknum vegna hugsanlegs heilsufarslegs ávinnings þeirra. Þessi efnasambönd hafa öfluga andoxunarefni eiginleika, sem hjálpa til við að vernda frumur gegn oxunarskemmdum af völdum sindurefna. Oxunarálag hefur verið tengt ýmsum langvinnum sjúkdómum, þar á meðal krabbameini, hjarta- og æðasjúkdómum og taugahrörnunarsjúkdómum. Með því að hlutleysa sindurefni stuðla anthocyanins til að koma í veg fyrir þessa sjúkdóma.
Til viðbótar við andoxunaráhrif þeirra hefur verið sýnt fram á að anthocyanins hafa bólgueyðandi eiginleika. Langvinn bólga er algengur undirliggjandi þáttur í mörgum sjúkdómum og getu anthocyanins til að draga úr bólgu getur haft jákvæð áhrif á heilsufar. Rannsóknir hafa einnig bent til þess að anthocyanins geti stutt hjarta- og æðasjúkdóm með því að bæta virkni í æðum og draga úr hættu á hjartasjúkdómum.
Ennfremur hafa anthocyanins verið tengd bættri vitsmunalegum virkni og heilaheilsu. Rannsóknir hafa bent til þess að þessi efnasambönd geti hjálpað til við að vernda gegn aldurstengdum vitsmunalegum hnignun og taugahrörnunarsjúkdómum eins og Alzheimers og Parkinson. Hugsanleg taugavarnaáhrif anthocyanins gera þau að forvitnilegu rannsóknarsvæði til að koma í veg fyrir og meðhöndla taugasjúkdóma.

Hugsanleg notkun anthocyanins
Heilbrigðisávinningur anthocyanins hefur leitt til þess að þeir voru teknir inn í ýmsar matar- og drykkjarvörur. Anthocyanin-ríkur útdrættir eru notaðir sem náttúrulegir litarefni í matvælum, sem veitir valkosti við tilbúið litarefni. Þessi náttúrulegu litarefni eru notuð til að auka sjónrænt áfrýjun á vörum eins og safa, jógúrt, ís og konfektara. Eftirspurnin eftir náttúrulegum og hreinum innihaldsefnum hefur knúið notkun anthocyanins í matvælaiðnaðinum.

Til viðbótar við notkun þeirra sem litarefni matvæla er verið að kanna anthocyanins vegna hugsanlegra lækninga. Útdrættir sem innihalda mikið magn af anthocyanins eru rannsakaðir fyrir hlutverk sitt í þróun hagnýtra matvæla og fæðubótarefna sem miða að því að stuðla að heilsu og vellíðan. Lyfjaiðnaðurinn er einnig að rannsaka möguleika anthocyanins við þróun nýrra lyfja við ýmsum heilsufarslegum aðstæðum.

Ennfremur hefur snyrtivöruiðnaðurinn sýnt anthocyanins áhuga á andoxunarefni þeirra og bólgueyðandi eiginleika. Verið er að fella þessi efnasambönd inn í skincare vörur til að veita vernd gegn umhverfisálagi og til að stuðla að heilsu húðarinnar. Náttúrulegur uppruni og jákvæð áhrif anthocyanins gera þau aðlaðandi innihaldsefni til að móta snyrtivörur.

Niðurstaða
Anthocyanins eru náttúruleg litarefni sem finnast í fjölmörgum plöntuheimildum og bjóða upp á lifandi liti og fjölmarga heilsufarslegan ávinning. Andoxunarefni þeirra, bólgueyðandi og hugsanleg taugavarnaáhrif gera þau dýrmæt efnasambönd til að stuðla að heilsu og líðan. Þegar rannsóknir halda áfram að afhjúpa mögulega notkun anthocyanins, er líklegt að nærvera þeirra í mat, drykk, lyfja- og snyrtivörur muni stækka og veita neytendum aðgang að ávinningi þessara merkilegu efnasambanda.

Tilvísanir:
Hann, J., Giusti, MM (2010). Anthocyanins: Náttúruleg litarefni með heilsueflingar eiginleika. Árleg endurskoðun matvælavísinda og tækni, 1, 163-187.
Wallace, TC, Giusti, MM (2015). Anthocyanins. Framfarir í næringu, 6 (5), 620-622.
Pojer, E., Mattivi, F., Johnson, D., Stockley, CS (2013). Málið fyrir anthocyanin neyslu til að stuðla að heilsu manna: endurskoðun. Alhliða umsagnir í matvælafræði og matvælaöryggi, 12 (5), 483-508.